Na današnji pedesetideveti dan godine po gregorijanskom kalendaru, svi mi koji volimo strip trebali bi se s ponosom prisjetiti dva “rođendana”, dvije obljetnice, bez kojih bi i naš život, ali i svijet devete umjetnosti bio bitno osiromašeniji nego što je.

Prije 114 godina na današnji dan rođen je MILTON CANIFF, možda i najveći, ali svakako najutjecajniji umjetnik stripa u sveukupnoj njegovoj povijesti.

Dovoljno je samo reći “Terry i pirati” i “Steve Canyon”.

Nažalost, prvospomenuti strip (koji je započeo izlaziti 1934.) na našim je prostorima gotovo – nepoznat.

“Steve Canyon” (prvi susret s čitateljima u SAD imao je 1947.) je koliko-toliko poznat ovdašnjim čitateljima, “Dečje novine” su prije tridesetikoju godinu objavile i jedan album, ali opet sve je to nedostatno…

Za ponadati se je da ćemo doživjeti da se Caniffov opus i nama prezentira u njegovoj punoći i cjelovitosti. To bi bio kulturološki projekt par-excellence!

Dotad smo “prisiljeni” na guštanje u stranim izdanjima.

Naravno, Caniff i njegovi stripovi nisu komercijalni na način jednog “Princa Valianta” ili “Rip Kirbya”, ima u njima i podosta političkog backgrounda, ali… to su ponajprije genijalni stripovi, iznimne vizualne naracije, dramaturške punine, napetosti i empatija…

32 godine nakon rođenja Caniffa, u Beogradu je (na ćirilici) izašao prvi broj POLITIKINOG ZABAVNIKA, najdugovječnijeg, ali i najvažnijeg srpskog (i jugoslavenskog) lista za djecu, koji i dan-danas izlazi.

Slogan mu je bio “Izlazi dvaput nedeljno, utorkom i petkom!”. Tko bi od tadašnje djece – ljubitelja stripa listu sa takvim sloganom odolio?!

Borivoj Dovniković ne propušta u svojim intervjuima spomenuti važnost koju je sam izlazak “Politikinog zabavnika” imao za njega – tada devetogodišnjaka iz Osijeka.

U tom prvom broju “Politikinog zabavnika” (nadnevak 28. veljače 1939.), na dvanaest stranica velikog novinskog formata, među ostalima, pojavili su se stripovi “Miki, hrabri krojač”, “Brik Bradford”, “Paja Patak”, “Popaj”, “Pustolovine Maloga Đonija”, “Džim iz džungle”, te dva domaća stripa “Baš čelik” (njegov autor Đorđe Lobačev nije bio potpisan) i “Rista sportista” crtača Mome Markovića i tekstopisaca Ljubinke Bobić i Miće Dimitrijevića.

Nisam kolekcionar stripova na način onih istinskih “kolekcionara”, ali s ponosom mogu otkriti da posjedujem originalni primjerak tog prvog broja “Politikinog zabavnika”, kojemu je eto 82 rođendan.

“Politikin zabavnik” s nizom remek-djela srpskog, europskog i svjetskog stripa 30-ih godina izlazio je zaključno s 4. travnjem 1941. (220 brojeva), a kuća “Politika” obnovila je njegovo izlaženje desetljeće kasnije…