Mario Vargas Llosa, koji je preminuo u dobi od 89 godina u svom rodnom Peruu, bio je velika figura latinoameričke književnosti i kulture koja je rijetko bježala od kontroverzi.

S više od 50 djela, od kojih su mnoga naširoko prevedena, Vargas Llosa osvojio je Nobelovu nagradu za književnost 2010. kada su ga suci nazvali “božanski nadarenim pripovjedačem”. Njegovi prikazi autoritarizma, nasilja i mačizma, koristeći bogat jezik i slike, učinili su ga zvijezdom latinoameričkog književnog pokreta Boom koji je obasjao svjetla globalne pozornosti na kontinentu.

Isprva naklonjen ljevičarskim idejama, razočarao se u revolucionarne ciljeve Latinske Amerike, da bi se na kraju neuspješno kandidirao za peruanskog predsjednika sa strankom desnog centra 1990. godine.

Vargas Llosa rođen je 1936. u obitelji srednje klase u Arequipi u južnom Peruu. Nakon što su mu se roditelji rastali dok je bio dijete, preselio se u Cochabambu u Boliviji sa svojim pradjedom i bakom. U Peru se vratio s 10 godina, a šest godina kasnije napisao je svoju prvu dramu, Bijeg Inka. Diplomirao je na Sveučilištu u Limi, studirao u Španjolskoj i kasnije se preselio u Pariz.

Njegov prvi roman, The Time of the Hero, bio je optužnica za korupciju i zlostavljanje u peruanskoj vojnoj školi. Napisana u vrijeme kada je vojska u zemlji imala značajnu političku i društvenu moć, objavljena je 1962. godine.

Njegove snažne, prijeteće slike osudilo je nekoliko peruanskih generala. Jedan je optužio Vargasa Llosu da ima “degenerirani um”.

Temelji se na piščevom vremenu koje je proveo kao tinejdžer na vojnoj akademiji Leoncio Prado, što je 1990. opisao kao “izuzetno traumatično iskustvo”. Dvije godine koje je proveo tamo natjerale su ga da svoju zemlju vidi “kao nasilno društvo, ispunjeno gorčinom, sastavljeno od društvenih, kulturnih i rasnih frakcija u potpunoj suprotnosti”. Sama škola spalila je 1000 primjeraka romana na svom terenu, tvrdi Vargas Llosa.

Njegov eksperimentalni drugi roman Zelena kuća (1966.) smješten je u peruansku pustinju i džunglu, a opisuje savez svodnika, misionara i vojnika koji se nalaze oko bordela.

Dva su romana pomogla u osnivanju književnog pokreta Latin American Boom 1960-ih i 1970-ih. Boom su karakterizirali eksperimentalni i eksplicitno politički radovi koji su odražavali nemirni kontinent.

Njegovi vodeći autori, među kojima je Vargas Llosin kolumbijski prijatelj i nekadašnji rival Gabriel García Márquez – koji je bio pionir u stilu pisanja kaleidoskopskog magičnog realizma – postali su poznata imena, a njihova su djela čitana diljem svijeta.

Poznato je da dva autora nisu razgovarala desetljećima nakon što je Vargas Llosa udario Garcíju Márqueza u lice u meksičkom kinu 1976. Izvješća o tome zašto je Vargas Llosa udario svog kolumbijskog prijatelja razlikuju se.

Prijatelji Garcíe Márqueza rekli su da se spor vrtio oko prijateljstva Garcíe Márqueza s tadašnjom ženom Vargasa Llose, Patricijom, ali Vargas Llosa je rekao studentima na madridskom sveučilištu 2017. da se to svelo na njihova suprotna stajališta o Kubi i njezinom komunističkom vođi Fidelu Castru.

Pomirili su se 2007., a tri godine kasnije, 2010., Vargas Llosa dobio je Nobelovu nagradu – prvi južnoamerički pisac koji je izabran za književnu nagradu nakon Gabriela García Márqueza koji je  tu čast imao1982.

Velik dio rada Vargasa Llose neodvojiv je od nestabilnosti i nasilja u dijelovima Latinske Amerike u drugoj polovici 20. stoljeća dok je regija prolazila kroz valove revolucija i vojne vladavine.

Njegov roman Razgovori u katedrali (1969.) proslavio se jer je razotkrio kako je peruanska diktatura 1948.-56. pod Manuelom Odríom kontrolirala i na kraju uništila živote običnih ljudi.

Poput mnogih intelektualaca, Vargas Llosa podržavao je Fidela Castra, ali se razočarao u komunističkog vođu nakon “afere Padilla” kada je pjesnik Heberto Padilla zatvoren jer je kritizirao kubansku vladu 1971. godine.

Godine 1983. Vargas Llosa imenovan je predsjednikom komisije koja je istraživala jezivog ubojstva osam novinara u selu u peruanskim Andama, koje je postalo poznato kao masakr u Uchuraccayu.

Peruanski dužnosnici tvrdili su da su novinare ubili domorodački seljani koji su novinare zamijenili s članovima gerilske skupine Maoist Shining Path.

Izvješće komisije podržalo je službeni stav, što je dovelo do žestokih kritika Vargasa Llose od strane onih koji su vjerovali da su jeziva priroda zločina i užasna sakaćenja nanesena tijelima obilježje zloglasne protuterorističke policije, a ne znakovi “domorodačkog nasilja”.

Pomaknuvši se dalje udesno na političkom spektru, 1990. Vargas Llosa kandidirao se za peruanskog predsjednika s koalicijom desnog centra Frente Democrático na neoliberalnoj platformi. Izgubio je od Alberta Fujimorija, koji je nastavio vladati Peruom sljedećih 10 godina.

Unatoč kritikama upućenim protiv njega zbog istrage o masakru u Uchuraccayu, Vargas Llosa nastavio je razotkrivati ​​državni teror i zlouporabu moći kroz književnost.

Njegov roman The Feast of the Goat, objavljen 2000., usredotočio se na diktatora Rafaela Trujilla, koji je vladao Dominikanskom Republikom 31 godinu, sve do njegova ubojstva 1961. Roman je dobio pohvale Odbora za dodjelu Nobelove nagrade zbog svoje pozornosti na “strukture moći” i “slike individualnog otpora, revolta i poraza”.

Ostala djela adaptirana su za veliko platno. Njegova knjiga Aunt Julia and the Scriptwriter, temeljena na njegovom prvom braku, adaptirana je 1990. u holivudski igrani film Tune in Tomorrow.

Njegov kasniji rad pokrivao je različite ličnosti poput irskog nacionalista Rogera Casementa (San Kelta, 2012.).

Posljednje godine života proveo je u Peruu iu Madridu.

Također je nastavio privlačiti kritike zbog kontroverznih primjedbi.

Godine 2019. osuđen je jer je za porast broja ubojstava novinara u Meksiku – više od 100 u proteklom desetljeću – okrivio širenje slobode tiska “koja dopušta novinarima da govore stvari koje prije nisu bile dopuštene”. Iako je također rekao da “trgovina narkoticima igra apsolutno središnju ulogu u svemu tome”, neki komentatori smatraju da je propustio izraziti suosjećanje sa žrtvama i njihovim obiteljima.

A 2018. izazvao je pomutnju kada je u kolumni za španjolske novine El País feminizam nazvao “najodlučnijim neprijateljem književnosti, pokušavajući je dekontaminirati od mačizma, višestrukih predrasuda i nemorala”.

Umro je u Limi 13. travnja okružen obitelji i “u miru”, objavio je njegov sin Álvaro Vargas Llosa.

Njegovom smrću otišla je posljednja velika zvijezda latinoameričkog Booma.

BBC